El luthier canadiense Sheldon Dingwall lleva varias décadas construyendoinstrumentos musicales. Se hizo un nombre a comienzos de los 90 cuando incorporó en sus bajos el sistema Fanned-Fret System de Ralph Novak, que consistía básicamente en hacer que cada cuerda tuviera una longitud diferente en función de la nota que tenía que dar al tocarse al aire. Lógicamente esto implicaba que los trastes debían colocarse de un modo que respetaran esas diferentes longitudes, de ahí el sistema denominado "en abanico".
Lo cierto es que aunque estos bajos parecen un tanto radicales y modernos, en realidad siguen el principio de instrumentos tan antiguos como el piano, el arpa o el salterio. En un piano de cola es fácil ver que las cuerdas más graves son mucho más largas que las agudas, lo cual hace que la serie armónica sea la correcta y por tanto obtengamos un sonido más rico y lleno. Por contra, las notas más agudas usan cuerdas más cortas para que así la tensión de estas no sea excesiva. Este es el mismo principio sobre el que se basan estos bajos, y la verdad es que funciona.
Esta nueva serie está hecha en China pero se usan muchos componentes europeos y americanos, de modo que se consigue mantener un precio atractivo (muy por debajo de los Dingwall Custom) pero con una enorme calidad. Además cada uno de estos instrumentos se inspecciona y ajusta manualmente en el taller de Dingwall en Canadá, de modo que el bajo que recibes ha pasado por el mismo proceso final que los de gama más alta, lo cual se nota y mucho.
En cuanto pones las manos en un bajo así, lo primero que percibes es que en realidad...no hay diferencia a la hora de tocar. Es decir, no hay que hacer ningún tipo de ajuste en tui mano izquierda ya que las notas caen exactamente donde esperas. De hecho nos parece que son bajos tremendamente ergonómicos y fáciles de tocar. En resumen, que no tendrás que adaptar tu técnica en absoluto.
Este modelo se denomina Combustion e incorpora un cuerpo de fresno con un mástil de 5 piezas de arce y diapasón de arce además de algunos extras interesantes como son el Previo EMG Este bajo en concreto está acabado en un elegante acabado Ducatti White Pearl. Sencillamente increíble
Las pastillas son 3 unidades del modelo Dingwall FD-3N con imanes de neodimio, lo cual hace que tengan un nivel de salida importante y un sonido consistente y agresivo. El uso de 3 pastillas en un bajo no es muy habitual, pero desde luego visto el resultado en este instrumento, nos parece que han dado en el clavo. La cantidad de sonidos disponbiles es impresionante. Hablando del sonido, este es un bajo que suena muy diferente en modo Pasivo y Activo, lo cual nos parece todo un acierto porque en la práctica tenemos el doble de sonidos. En pasivo el sonido es potente y ligeramente afilado, ideal para cuando necesitas atravesar muros de guitarras y también ideal para añadir una unidad de Overdrive o Distorsión. Cuando pasas al modo Activo el sonido se hace un poco más redondo y suave y de hecho si añades un poco de graves y recortas ligeramente los medios, tienes un bajo de sonido moderno excelente que funcionaría genial para funk, pop y mil estilos más.
Lógicamente, el Si Grave funciona perfecto gracias a la longitud extra (37") y la tensión extra que aporta dicha longitud. De hecho puedes acariciar esa cuerda y obtener más definición que en muchos bajos de 34" (o incluso 35") cuando los tocas fuerte, con la ventaja añadida de que si realmente quieres darle duro a esa cuerda, soportará cualquier cosa sin quejarse. Genial. Además el sistema multiescala hace que la cuerda Sol tenga la longitud estándar de 34", de modo que no suena tan agresiva ni tensa como en los bajos de 35". Sencillamente perfecto.
Para completar un bajo tan interesante, se usan puentes individuales, clavijeros ligeros abiertos y trastes de banjo muy finos (una sugerencia del gran bajista Lee Sklar) que proporcionan un tacto mucho más suave en los arrastres de notas y también un sonido más orgánico y menos agresivo que el de los trastes jumbo.