Los bajos Meridian están hechos completamente a mano por el luthier Davide Cardone desde su taller en Avezzano, Italia.
Se trata de bajos de diseño propio donde destaca un diseño con unas líneas limpias y unas proporciones que nos parecen sencillamente perfectas. Este diseño personal nos parece realmente acertado en un mercado en el que parece haber demasiados bajos similares y donde muchos luthiers a veces dejan de lado crear una línea propia ya que acceden a hacer bajos muy similares a otros establecidos porque es lo que les piden los clientes. A nosotros siempre nos parece que hacer copias (o versiones) de instrumentos ya consagrados (sean de estilo Fender o del tipo "boutique") es un camino quizás más fácil y agradecido, pero con menos recorrido de fondo. Por eso nos encatan los bajos Meridian y agradecemos que Davide tenga un enfoque personal sobre el diseño de sus instrumentos.
Se trata de bajos de corte moderno donde se usan maderas de primer nivel para cuerpo, mástil y diapasón pero sin descuidar para nada la estética, de modo que tenemos bajos tremendamente estables y sólidos pero con unas tapas preciosas. Nos encanta esta combinación de funcionalidad y belleza.
Davide estudió arte en Italia y eso es algo que se aprecia claramente en las líneas y proporciones de sus instrumentos.
Algo que nos encanta es que cada bajo incluye no sólo la información básica sobre maderas, electrónica y herrajes, sino que incluso se menciona el año en el que fue cortada la pieza de madera que se ha usado para el cuerpo o mástil y se suele tratar de maderas que llevan casi 40 años secándose, lo cual garantiza la estabildad y la ligereza.
Otro aspecto al que Davide le dedica especial atención es de los acabados ya que él tiene claro que estos deben ser ligeros y que no se deben aplicar demasiadas capas para permitir que la madera "respire" y vibre mejor.
Lo cierto es que en todos los bajos Meridian lo primero que notamos es una respuesta acústica increíbe donde podemos notar la vibración perdecta de cada cuerda. Este es el primer paso para conseguir luego un buen sonido al conectar el bajo a un buen amplificador.
La combinación de maderas de por sí ligeras que han sido cortadas hace décadas y se están secando desde entonces, unido al barniz fino y la elección de herrajes ligeros hace que los bajos Meridian resulten realmente cómodos para largas sesiones.
El mástil de todos los bajos Meridian es fino y rápido pero con suficiente sustancia como para sentirse cómodo instantáneamente.
Este modelo se denomina Aural II y es un diseño propio de este luthier. En este caso además es la versión headless y nos parece uno de los más equilibrados de los de este tipo de dieño.
El cuerpo de caoba tiene un grosor de sólo 38mm. Sobre él se monta un mástil de arce duro cortado en 1986 que va atornillado y que lleva un diapasón de mopane (una madera extraordinariamente resistente) con 24 trastes y sin puntos frontales (sólo laterales), creando un aspecto tremendamente limpio pero sin perder las referencias ya que los puntos laterales son todo lo que necesitas para tocar.
El acceso al traste 24 es realmente cómodo gracias al diseño ergonómico del encaje del mástil al cuerpo usando 5 tornillos. Nos encanta también el acceso al alma en la base del cuerpo que aloja discretamente la marca del instrumento. Detalles como una cejuela de fibra de carbono y un traste cero indican que a Davide no se le ha escapado nada.
Para la tapa se ha elegido una espectacular pieza de arce espalteado elegida por nosotros.
Dos pastillas Delano Times Square en posición de Jazz Bass de los 60 se encargan de capturar el sonido. El previo es de la marca alemana Delano, concretamente el modelo Solar 3, todo un ejemplo de eficacia y ausencia de ruidos. Los controles son Volumen, Balance, EQ de 3 bandas, switch Activo-Pasivo y dos selectores de bobina (Single-Serie-Paralelo), uno por cada pastilla.
El sonido, como puedes esperar, es sensacional. Las pastillas Delano Times Square funcionan increíblemente bien en cualquiera de los tres modos. En modo Single tenemos el sonido más claro y clásico con un precioso carácter tipo Jazz Bass. En modo Paralelo el sonido adquiere un carácter más abierto y moderno en onda similar a un Musicman Stingray. Y en modo Serie ganamos en nivel de salida y presencia en medios-graves, con un carácter ligeramente más oscuro precioso.
El circuito es impecable y totalmente libre de ruidos, como debe ser.
En cuanto a herrajes, el puente es un modelo específico para bajos headless con separación de cuerdas de 19mm.
Hablando de la quinta cuerda, nos encanta la respuesta que tiene. El volumen y la definción son perfectos, y todo ello con una escala tradicional de 34" de toda la vida.
La comibación del dispeño sin pala y la selección de unas maderas ligeras dan como resultado un bajo que pesa tan solo 3.7kg y que está perfectamente equilibrado. La ergonomía y el equilibrio son realmente increíbles. Sin duda, un 5 cuerdas tremendamente cómodo.
En resumen: un bajo de gama alta hecho a mano con maderas súper estables, componentes de primera, un diseño tremendamente limpio y equilibrado, un gran sonido, poco peso... y todo ello por un precio realmente increíble.
Por cierto, el bajo viene en una funda de lujo a la altura del instrumento y en la misma onda que algunas que se venden sobre los 300€, casi nada...