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Los bajos Meridian están hechos completamente a mano por el luthier Davide Cardone desde su taller en Avezzano, Italia.

Se trata de bajos de diseño propio donde destaca un diseño con unas líneas limpias y unas proporciones que nos parecen sencillamente perfectas. Este diseño personal nos parece realmente acertado en un mercado en el que parece haber demasiados bajos similares y donde muchos luthiers a veces dejan de lado crear una línea propia ya que acceden a hacer bajos muy similares a otros establecidos porque es lo que les piden los clientes. A nosotros siempre nos parece que hacer copias (o versiones) de instrumentos ya consagrados (sean de estilo Fender o del tipo "boutique") es un camino quizás más fácil y agradecido, pero con menos recorrido de fondo. Por eso nos encatan los bajos Meridian y agradecemos que Davide tenga un enfoque personal sobre el diseño de sus instrumentos.

Se trata de bajos de corte moderno donde se usan maderas de primer nivel para cuerpo, mástil y diapasón pero sin descuidar para nada la estética, de modo que tenemos bajos tremendamente estables y sólidos pero con unas tapas preciosas. Nos encanta esta combinación de funcionalidad y belleza.

Davide estudió arte en Italia y eso es algo que se aprecia claramente en las líneas y proporciones de sus instrumentos.

Algo que nos encanta es que cada bajo incluye no sólo la información básica sobre maderas, electrónica y herrajes, sino que incluso se menciona el año en el que fue cortada la pieza de madera que se ha usado para el cuerpo o mástil y se suele tratar de maderas que llevan casi 40 años secándose, lo cual garantiza la estabildad y la ligereza.

Otro aspecto al que Davide le dedica especial atención es de los acabados ya que él tiene claro que estos deben ser ligeros y que no se deben aplicar demasiadas capas para permitir que la madera "respire" y vibre mejor.

La combinación de maderas de por sí ligeras que han sido cortadas hace décadas y se están secando desde entonces, unido al barniz fino y la elección de herrajes ligeros hace que los bajos Meridian resulten realmente cómodos para largas sesiones.

El mástil de todos los bajos Meridian es fino y rápido pero con suficiente sustancia como para sentirse cómodo instantáneamente.

Este modelo se denomina Aural II y es un diseño propio de este luthier.

El cuerpo de Bahia Walnut (nogal) tiene un grosor de sólo 38mm. Sobre él se monta un mástil de arce duro cortado en 1986 que va atornillado y que lleva un diapasón de Ziricote de 24 trastes y sin puntos frontales (sólo laterales), creando un aspecto tremendamente limpio pero sin perder las referencias ya que los puntos laterales son todo lo que necesitas para tocar.

El acceso al traste 24 es realmente cómodo gracias al diseño ergonómico del encaje del mástil al cuerpo usando 5 tornillos. Nos encanta también el acceso al alma en la base del cuerpo que aloja discretamente la marca del instrumento. Detalles como una cejuela de fibra de carbono y un traste cero indican que a Davide no se le ha escapado nada.

Para la tapa se ha elegido una espectacular pieza de Old Italian Walnut, es decir, nogal italiano antiguo. La verdad es que es absolutamente impactante como suele ser el caso con estos bajos.

Dos pastillas Bartolini P2 made in USA entregan un sonido muy definido y con unos medios agudos característicos que hacen que cualquier línea cobre vida y todo lo que tocas destaque en la mezcla pero siempre de un modo refinado. Combinación perfecta de potencia, claridad y detalle. Cada pastilla puede funcionar en modo Single o Humbucker y en este último caso puedes elegir modo Serie o Paralelo, de modo que la variedad de sonidos que puedes obtener es considerable.

El previo es un John East made in the U.K., uno de nuestros favoritos y ofrece controles de Graves, Agudos  y Medios semiparamétricos. Además si tiras del pote de agudos obtienes un brillo extra. Por si esto fuera poco, el control de Tono Pasivo funciona tanto en modo Activo como Pasivo, así que la paleta de sonidos es tan impresionante como el aspecto del bajo.

En cuanto a herrajes, el puente es un ETS made in Germany  con separación de cuerdas de 19mm y el clavijero es también Hipshot, concretamente el modelo Ultralite, el cual ayuda a mantener tanto el peso como el "cabeceo" a raya. Nos encanta la combinación de una cejuela estrecha (43mm) y una separación generosa en el puente (19mm entre cuerdas) ya que de este modo ambas manos están siempre relajadas y cómodas. Esto unido al perfil del mástil hace que tocar este Aural II-5 sea una experiencia genial. Sin duda, un 5 cuerdas realmente cómodo.

Hablando de la quinta cuerda, nos encanta la respuesta que tiene. El volumen y la definción son perfectos, y todo ello sin necesidad de una escala más larga que las habituales 34" de toda la vida.

En resumen: un bajo de gama alta hecho a mano con maderas súper estables, componentes de primera, un diseño tremendamente limpio y equilibrado, un gran sonido, poco peso... y todo ello por un precio realmente increíble.

Por cierto, el bajo viene en una funda de lujo a la altura del instrumento y en la misma onda que algunas que se venden sobre los 300€, casi nada...