Los bajos Meridian están hechos completamente a mano por el luthier Davide Cardone desde su taller en Avezzano, Italia.
Se trata de bajos de diseño propio donde destaca un diseño con unas líneas limpias y unas proporciones que nos parecen sencillamente perfectas. Este diseño personal nos parece realmente acertado en un mercado en el que parece haber demasiados bajos similares y donde muchos luthiers a veces dejan de lado crear una línea propia ya que acceden a hacer bajos muy similares a otros establecidos porque es lo que les piden los clientes. A nosotros siempre nos parece que hacer copias (o versiones) de instrumentos ya consagrados (sean de estilo Fender o del tipo "boutique") es un camino quizás más fácil y agradecido, pero con menos recorrido de fondo. Por eso nos encatan los bajos Meridian y agradecemos que Davide tenga un enfoque personal sobre el diseño de sus instrumentos.
Se trata de bajos de corte moderno donde se usan maderas de primer nivel para cuerpo, mástil y diapasón pero sin descuidar para nada la estética, de modo que tenemos bajos tremendamente estables y sólidos pero con unas tapas preciosas. Nos encanta esta combinación de funcionalidad y belleza.
Davide estudió arte en Italia y eso es algo que se aprecia claramente en las líneas y proporciones de sus instrumentos.
Algo que nos encanta es que cada bajo incluye no sólo la información básica sobre maderas, electrónica y herrajes, sino que incluso se menciona el año en el que fue cortada la pieza de madera que se ha usado para el cuerpo o mástil y se suele tratar de maderas que llevan casi 40 años secándose, lo cual garantiza la estabildad y la ligereza.
Otro aspecto al que Davide le dedica especial atención es de los acabados ya que él tiene claro que estos deben ser ligeros y que no se deben aplicar demasiadas capas para permitir que la madera "respire" y vibre mejor.
La combinación de maderas de por sí ligeras que han sido cortadas hace décadas y se están secando desde entonces, unido al barniz fino y la elección de herrajes ligeros hace que los bajos Meridian resulten realmente cómodos para largas sesiones.
El mástil de todos los bajos Meridian es fino y rápido pero con suficiente sustancia como para sentirse cómodo instantáneamente.
Este modelo es el más reciente en su producción y se denomina MOJO II yse trata de un modelo que en esencia es un bajo de escala media (32") con construcción semihueca, un peso realmente bajo y una ergonomía increíble.
Esta es la versión en 5 cuerdas con trastes y es un instrumento que invita a tocar desde el minuto uno.
El cuerpo de aliso cortado en 1984 tiene un grosor de 45mm, un poco más que los modelos sólidos de este fabricante, lo cual tiene como intención aumentar la resonancia acústica. Sobre este cuerpo se monta un mástil de arce duro cortado en 1986 (estabilidad garantizada) que va atornillado al cuerpo mediante 6 tornillos y que incorpora un diapasón de resina fenólica de 2 octavas.
Nos encantan las marcas laterales en aluminio, ya que mantienen una estética súper limpia y cuidada, algo a lo que Davide Cardone nos tiene más que acostumbrados ya.
La resina fenólica ha demostrado ser un material imbatible para los diapasones ya que es más dura que el ébano y a la vez más estable al no tener el problema habitual de pérdida de humedad de este. Esta superficie súper dura para el diapasón es vital a la hora de conseguir la mejor respuesta de las cuerdas ya que no absorbe la vibración como sí que ocurre con diapasones hechos de madera, especialmente algunas más blandas como el palosanto.
El acceso al final del diapasón es realmente cómodo gracias al diseño ergonómico del encaje del mástil al cuerpo usando 6 tornillos. Además, el diapasón se extiende hasta alcanzar la pastilla del mástil, consiguiendo así una mayor superficie de vibración. El acceso al alma de doble sentido se encuentra justo después de la segunda octava, en medio del diapasón y, como suele ser habitual en los bajos Meridian, es de doble sentido y se puede manipular usando cualquier llave, es decir, como en los bajos Music Man y Sadowsky, algo que nos encanta.
Con la idea de acentuar el carácter semiacústico del instrumento, para la tapa se ha elegido una pieza realmente espectacular de poplar burl estabilizado. Un binding triple crea un acento estético precioso en todo el borde de esta tapa.
En cuanto a la electrónica, el bajo viene con dos pastillas Nordstrand DC Dual Coil en la posición exacta para conseguir una paleta de sonidos impresionantes. Tenemos dos interruptores que nos permiten que cada pastilla funcione en modo Humbucker o Single Coil, según prefieras.
El tercer interruptor se encarga de activar el maravilloso previo John East de 3 bandas que funciona de maravilla, la verdad. Cuando lo activas tienes acceso a 3 bandas de EQ con la clásica musicalidad a la que nos tiene acostumbrados esta electrónica hecha en el Reino Unido, con el extra de ofrecer Medios semiparamétricos, un refuerzo de Agudos al tirar el pote de Agudos y un control de Tono Pasivo.
El bajo en pasivo suena súper cálido y orgánico y de hecho siempre recomendamos empezar a probarlo en ese modo porque ahí es donde quizás se aprecie de modo más fácil lo que aporta la construcción y cada uno de los componentes. El mero hecho de poder usar una pastilla, la otra o la mezcla de los dos así como el Tono Pasivo y los switch para cambiar de Single a Humbucker ya hace que este sea un bajo súper versátil.
El previo activo por su parte aporta un empuje al sonido pero sin cambiar el carácter esencial del instrumento, algo que nos parece importante. Siempre nos ha parecido que la musicalidad de los previos John East está muy por encima de las de otras electrónicas, y lo que escuchamos aquí confirma nuestras sensaciones. A partir de aquí y en función de la música que toques, tu ampli, la sala, etc., podrás usar la EQ para conseguir exactamente lo que quieras ya que el rango es realmente amplio.
El hecho de que el bajo sea de escala media hace que sea tremendamente fácil de tocar y que invite a probar cualquier estilo, desde el más melódico al más rítmico. En este caso lo increíble es que la respuesta del Si grave es realmente buena, superando de hecho a bajos de 34" y 35" que hemos probado. Tener todo ese registro a tu disposición en un mástil tan cómodo y con semejante respuesta es una auténtica maravilla.
En cuanto a herrajes, el puente es un Hipshot estilo B con separación de cuerdas de 18mm y el clavijero es también Hipshot, concretamente el modelo Ultralite, el cual ayuda a mantener tanto el peso como el "cabeceo" a raya. Nos encanta la combinación de una cejuela bastante estrecha (43mm), perfectamente proporcionada con la escala 32" del bajo y una separación estándar en el puente ya que de este modo ambas manos están siempre relajadas y cómodas. Si unimos esto al perfil del tenemos un bajo de 5 cuerdas increíblemente cómodo que en cierto modo lo acerca más a un 4 cuerdas.
La cejuela de fibra de carbono completa un bajo realmente bien hecho.
En resumen: un bajo de gama alta hecho a mano con maderas súper estables, componentes de primera, un diseño tremendamente limpio y equilibrado, un gran sonido, poco peso... y todo ello por un precio realmente increíble. Si buscas el 5 cuerdas definitivo y no te quieres gastar una pequeña fortuna, no se nos ocurre una opción mejor que este Meridian Mojo II, sinceramente.
Por cierto, el bajo viene en una funda de lujo a la altura del instrumento y en la misma onda que algunas que se venden sobre los 300€, casi nada...