Jerzy Drozd Excellency 5 Fretless 36
¿Una obra de arte, o un instrumento?
Afortunadamente, ambas cosas.
Jerzy Drozd es un luthier Polaco afincado en Barcelona desde hace unos 20 años. Desde el principio, la apuesta de Jerzy fue una de calidad total a la hora de construir bajos. Partiendo de un diseño original que a la vez recuerda a varios instrumentos, Jerzy creó una linea completa de bajos que van desde un 4 cuerdas atornillado hasta los de 10 y 12 cuerdas neck thru sin trastes como los que ha creado para Yves Carbonne recientemente.
Fotos del stand de Jerzy Drozd en diferentes ediciones de la feria del NAMM en Anaheim, California
Los diseños de Jerzy Drozd tienen un carácter propio innegable, pero lo más importante es que están muy bien pensados para ofrecer la máxima comodidad a la hora de ejecutar cualquier técnica en cualquier zona del mástil.
Este es el modelo Excellency, uno de los más asequibles. Es una versión ligeramente más elaborada del modelo Basic, añadiendo una tapa que puede ser de diferentes maderas exóticas. El mástil de arce va atornillado al cuerpo de etimoe, pero en realidad se extiende hasta la pastilla del mástil, y se une al cuerpo mediante 7 tornillos que van incrustados en la madera (sin placa). El propio mástil tiene un perfil asimétrico, de modo que es increíblemente cómodo en cualquier posición.
El característico cuerpo de los Jerzy es pequeño, pero afortunadamente el cuerno superior se extiende hasta la altura del traste 12 para tener un buen equilibrio cuando se usa la correa. Además, a diferencia de otros bajos con cuerpo pequeño y con cuernos menos largos, con el Jerzy no tendrás la sensación de estar estirando el brazo izquierdo para llegar al primer traste.
El diapasón de Pau Ferro es absolutamente espectacular. No sólo por la extensión de 3 octavas (36 "trastes") y por las elegantes y prácticas marcas que facilitan la afinación, sino por la propia madera en sí. El Pau Ferro es una madera de origen brasileño que como su nombre indica es muy fuerte, lo cual la hace muy apropiada para diapasones de bajos sin trastes (Musicman la usa en todos sus fretless). Sin embargo, tiende a ser una madera un tanto plana en cuanto a la estética, con una color naranja pálido que para algunos no es muy atractivo (esto depende de gustos, claro está). En este caso le pedimos a Jerzy que nos mandara fotos de distintas piezas de Pau Ferro, y encontró una pieza espectacular, que es la que elegimos para este bajo. Para rematar el bajo estéticamente, la pala va a juego con el cuerpo en arce flameado, y tanto la cubierta de las pastillas como los botones de los potenciómetros son de ébano.
El color Apple Red saca toda la veta del arce flameado y además le da un carácter único y personal a este bajo.
El hecho de llevar un diapasón de 3 octavas te permite acceder a notas incluso más altas que en un 6 cuerdas, con la comodidad de un mástil de 5. Por supuesto, la forma del cuerpo es diferente dependiendo si el mástil es de 24, 28 ó 36 trastes, como puedes ver aquí.
Evidentemente, sólo hay sitio para una pastilla, pero es sorprendente cómo sólo con una pastilla se puede obtener un sonido fretless tan bueno, y además con suficiente variación de sonido gracias al previo activo/pasivo Aguilar OPB-3 de 3 bandas. Los 2 Miniswitch sirven para pasar de modo pasivo a activo, y para seleccionar la frecuencia de medios (400/800 Hz).
Jerzy es uno de los pocos luthiers que conocemos que hace sus propias pastillas, y en este caso el bajo viene con nuestro modelo favorito, que es el modelo Single Coil, a nuestro juicio la pastilla que más contenido armónico captura, y que además combina perfectamente con el previo Aguilar.
Por cierto, las nuevas pastillas son además un excelente punto de apoyo para el pulgar de la mano derecha al tocar.
El uso de un cordal y puente separados permite mejorar el ángulo de las cuerdas sobre el puente, con la consiguiente mejora en afinación y tensión.
El mástil de todos los Jerzy Drozd es uno de los más cómodos, con un perfil plano por detrás y no excesivamente fino ni grueso. La idea de este diseño es que en cuanto pones las manos encima del mástil tienes una sensación de comodidad notable que hace que enseguida te olvides de él y te concentres en lo que estás tocando. ¡Genial!
El sonido del bajo es impresionante. Puedes ir desde un sonido muy tradicional tipo Jaco en modo pasivo, hasta un sonido mucho más lleno e incluso agresivo usando la EQ en modo activo. Además de poder tocar todo lo que tocarías en un bajo sin trastes normal, el diapasón de 3 octavas invita a experimentar con estilos que en otros bajos serían impesables. si has oído a Michael Manring, con este bajo encontrarás una inspiración importante, y es probable que en breve empieces incluso a experimentar con afinaciones abiertas y alteradas.
La combinación de un mástil atornillado que alcanza hasta la pastilla hace que el equilibreio entre ataque y sustain sea perfecto. Del taller el bajo viene con cuerdas SIT entorchadas, que son las que más detalle sacan y más se aproximan al sonido estándar del fretless (Pastorius, etc.), pero por supuesto puedes experimentar con lisas o cuerdas de nylon y ver qué resultado te da así.
Una de las caracterísiticas comunes en todos los bajos Jerzy Drozd es la excelente consistencia de sonido, timbre y volumen entre todas las cuerdas, e incluso entre las notas arriba y abajo del mástil. Ya sabes: algunos bajos suenan muy bien, pero al poco tiempo descubres que alguna cuerda o alguna nota suena menos que las demás, lo cual en la práctica limita mucho lo que puedes tocar. Con los bajos de Jerzy nunca ocurre esto, lo cual se traduce en una experiencia casi "liberadora", ya que dejas de pensar en las limitaciones del bajo para concentrarte en la música que quieres tocar.
Conclusión: un bajo increíblemente bien diseñado, construido y acabado, que suena genial y se toca realmente fácil.
